Batalhas de Trafalgar e Austerlitz

A Batalha de Trafalgar (21 de outubro de 1805) foi um combate naval travado pela Marinha Real britânica contra as frotas combinadas das marinhas francesas e espanholas, durante a Guerra da Terceira Coalizão (agosto-dezembro de 1805) das Guerras Napoleônicas (1796– 1815).

Vinte e sete navios britânicos da linha liderada pelo almirante Lord Nelson a bordo do HMS Victory derrotaram trinta e três navios franceses e espanhóis da linha sob o almirante francês Villeneuve. A batalha ocorreu no Oceano Atlântico, na costa sudoeste da Espanha, a oeste do Cabo Trafalgar, perto da cidade de Los Caños de Meca. A frota franco-espanhola perdeu vinte e dois navios e os britânicos não perderam nenhum.

A vitória confirmou a supremacia naval que a Grã-Bretanha estabeleceu no decorrer do século XVIII e foi alcançada em parte por meio da partida de Nelson da ortodoxia tática naval predominante do dia. A prática convencional na época era de frotas opostas se envolverem em linhas paralelas únicas, a fim de facilitar a sinalização e o desligamento, e maximizar os campos de tiro e áreas-alvo. Em vez disso, Nelson organizou seus navios em duas colunas para navegar perpendicularmente à linha da frota inimiga.

Durante a batalha, Nelson foi baleado por um mosqueteiro francês e morreu pouco antes do término da batalha. Villeneuve foi capturado junto com seu navio Bucentaure. Mais tarde, ele participou do funeral de Nelson enquanto estava preso em liberdade condicional na Grã-Bretanha. O almirante Federico Gravina, oficial graduado da bandeira espanhola, escapou com o restante da frota. Ele morreu cinco meses depois de ferimentos sofridos durante a batalha.