Batalha de Austerlitz

A Batalha de Austerlitz (2 de dezembro de 1805/11 Frimaire XIV FRC), também conhecida como a Batalha dos Três Imperadores, foi um dos mais importantes e decisivos compromissos das Guerras Napoleônicas. No que é amplamente considerado como a maior vitória alcançada por Napoleão, o Grande Armée da França derrotou um exército maior russo e austríaco liderado pelo Imperador Alexandre I e pelo Sacro Imperador Romano Francisco II. A batalha ocorreu perto da cidade de Austerlitz no Império Austríaco (atual Slavkov u Brna na República Tcheca). Austerlitz levou a Guerra da Terceira Coalizão a um final rápido, com o Tratado de Pressburg assinado pelos austríacos no final do mês. A batalha é frequentemente citada como uma obra-prima tática, no mesmo nível de outros compromissos históricos como Cannae ou Gaugamela.

Depois de eliminar um exército austríaco durante a Campanha de Ulm, as forças francesas tomaram Viena em novembro de 1805. Os austríacos evitaram mais conflitos até que a chegada dos russos reforçasse os números aliados. Napoleão enviou seu exército para o norte em busca dos Aliados, mas depois ordenou que suas forças recuassem para que ele pudesse fingir uma grave fraqueza. Desesperado para atrair os aliados para a batalha, Napoleão deu todas as indicações nos dias que antecederam o noivado que o exército francês estava em um estado lastimável, mesmo abandonando o dominante Pratzen Heights perto de Austerlitz. Ele desdobrou o exército francês abaixo das Alturas de Pratzen e deliberadamente enfraqueceu seu flanco direito, incitando os Aliados a lançar um grande ataque lá na esperança de rolar toda a linha francesa. Uma marcha forçada de Viena, feita pelo marechal Davout e seu III Corpo, tapou a lacuna deixada por Napoleão a tempo. Enquanto isso, o pesado posicionamento dos Aliados contra a direita francesa enfraqueceu o centro aliado nas Alturas de Pratzen, que foi violentamente atacado pelo IV Corpo do Marechal Soult. Com o centro aliado demolido, os franceses varreram ambos os flancos inimigos e enviaram os Aliados em fuga caoticamente, capturando milhares de prisioneiros no processo.